根本性失衡的提出来源于美国关于战后国际货币制度主张的最早的草案，其中特别提到，汇率的改变“只有在必须纠正根本性失衡时才应该作出”。

根本性失衡的概念仍然被加以保留—并且仍然没有给出确切的定义。也许定论应该由国际清算银行作出，它在1945年提出，这一概念的可能的实践上的检验也许是，“失衡不能够用除改变汇率以外的其他任何方法所消除，这样的失衡一定被看作是根本性的”。